A Keswick összejövetelen bemutatkozott Evannek egy Angliából származó, gazdag és kiterjedt társadalmi befolyással rendelkező hölgy, Mrs. Jessie Penn-Lewis. Penn-Lewis szolgált is, ám a walesiek súlyos tanításbeli zavarok miatt üzenetét kigúnyolták. A szenvedésről alkotott tanait elutasították, s az országban sehol sem kértek többé szolgálatából.
Amikor Mrs. Penn-Lewis meghallotta Evan prédikációját a keresztről, úgy próbált bizalmába férkőzni, hogy azontúl nem tágított mellőle. Barátaival bizalmasan közölte: úgy érzi, hogy „Evant is szétzúzták, és szüksége van valamiféle menedékre”. Ezek után meggyőzte Evant saját álláspontja igazáról, egyúttal kiemelte, hogy az evangélista tanításai milyen kitűnőek, és hogy milyen mocskolódásokat kell elszenvednie miattuk. Legyengült állapotában Evan behódolt a nő befolyásának. Alig egy hónappal azután, hogy már szüntelenül csak Penn-Lewis társaságában lehetett látni, Evan negyedszerre is idegösszeroppanást kapott - súlyosabbat, mint valaha.
Mostanában napvilágra került levelek tanúsága szerint Penn-Levvis-nak hátsó szándékai voltak az evangélistával: rendszeresen az ő nevére hivatkozott, hogy ilyen módon elfogadtassa saját módszereit és hiedelmeit. Ugyanakkor elmondta a walesi egyházvezetőknek: személyéről és tanításairól alkotott véleményük annyira bántó, hogy többé nem teszi be a lábát országukba. És Evan számára is az a legjobb, ha távol marad Walestól, hiszen hozzá hasonlóan ő is „túlságosan összetört ahhoz, hogy bármihez kezdhessen” - tette még hozzá.
Ezen bejelentés után Penn-Lewis titokban és sebtében vonatra rakta Evant, és eltávolította szeretett szülőföldjéről, elhívása színhelyéről. Férjével egyetértésben angliai birtokukon, Woodlandsben helyezte nyugalomba az evangélistát. Evan igényeinek megfelelően új otthont épített; külön hálószobával, imakamrával és lépcsőfeljáróval. Ez volt az a hely, ahol a nagyszerű evangélistának ágyban kellett maradnia.
Míg Woodlandsben tartózkodott, Penn-Lewis naponta meglátogatta. Evan tisztelettel meghallgatta, hogy a nő szerint milyen hibákat követett el a szolgálatban, és hol hozott téves ítéletet Képtelen volt átlátni, hogy Penn-Lewis teljesen a magánvéleményére alapozta, amit mondott.
Az ágya szélén üldögélő nő természetfeletti ajándékai felől kérdezgette. Végül levonta a következtetést: Evan depresszióját az ilyenfajta szellemi működések okozták. A férfi ajándékait teljesen elutasítva arról kezdte őt kioktatni, hogy valahányszor nem feszítette meg az énjét teljesen, csalás áldozatául esett. Evan olyan kárhoztatás alá került, hogy végül már ő is úgy látta: korábbi természetfeletti megtapasztalásai nem lehettek Istentől; s ezek a szellemi működések nemcsak a sokaságot zavarták meg, hanem őt magát is megtévesztették. Ettól kezdve Evan elhatározta, hogy többé nem bízik semmiféle szellemi megtapasztalásban. Ahhoz, hogy valóban a Szent Szellem működjék egy hívőn keresztül - vonta le a következtetést -, annak a személynek sokkal nagyobb bölcsességgel és tapasztalattal kell rendelkeznie, mint ő. A depressziós evangélista törékeny egészségi állapotát tovább rontotta az a frusztráció, amelyet a Penn-Lewis-tól kapott folytonos noszogatás és „kiképzés” jelentett számára.
Kíváncsi lennék: vajon eszébe jutott-e ekkor, hogy azok az ajándékok ezreket fordítottak Istenhez, és vezettek üdvösségre? S vajon fölidézte-e a külföldről érkezett sokaság emlékét, akik azért jöttek, hogy áldást nyeljenek szolgálatából, és haza is vigyék azt az áldást? Hiszen semmi kétség: hallania kellett az országaikból érkező ragyogó hírekről!
Azt is szeretném tudni, vajon visszagondolt-e akkor arra a tömegre, amely Isten érintésére éhesen várt rá az utcákon - azért, mert ő olyan őszintén átadta magát a Szent Szellemnek? Vajon fontolóra vette-e egyszer is, hogy a pihenés - s nem az odaszántság - hiánya volt az, ami miatt összezavarodott? És az eszébe jutott-e, hogy mindent összevetve a kimerültségéből fakadó tévedései tettek pontot a szolgálatára? Ha Evan Roberts tekintetbe vette volna mindezt, a gondolatot sohasem követte volna tett. így azonban mindaz, amivel Isten szellemi módon felruházta őt elhívásakor, olyan súlyos kárt szenvedett, hogy jövőbeni használata eleve kétségessé vált.
Hitre Hangolva - Keresztény blog, online magazin
